Описание
Ма́йские жуки́, или ма́йские хрущи́[1] (лат. Melolontha) — род насекомых семейства пластинчатоусых, обитающих в Европе и Азии. Вплоть до середины 1950-х годов были очень широко распространены и, являясь вредителями растений, в отдельные годы приносили существенный ущерб сельскому хозяйству. В связи с массовым использованием пестицидов их популяция резко сократилась, а в ряде регионов они исчезли вовсе. В начале 1980-х годов, после запрещения применения ряда пестицидов, их численность начала восстанавливаться.
Описание и распространение
В настоящее время известно три вида майских жуков — это чисто европейский западный майский жук (Melolontha melolontha); восточный майский жук (Melolontha hippocastani), обитающий как в Европе, так и Азии вплоть до Якутска и Забайкалья; и очень редкий вид Melolontha pectoralis, встречающийся лишь на юго-западе Германии и Австрии. На территории Российской Федерации обитают как западный, так и восточный виды; однако западный майский жук более теплолюбив и не встречается восточнее Смоленской области и севернее Южной Швеции, в Российской Федерации на север доходит до Псковской области, тогда как восточный вид приспосабливается даже к холодному климату Якутии, а на север поднимается до Архангельской области[2]. Длина взрослых особей (имаго) восточного вида составляет 25—28 мм, западного 26—32 мм. Тело чёрное, с красно-бурыми надкрыльями. Виды различаются друг от друга формой хвостового щита на брюшке, или пигидия: у вида Melolontha melolontha он более длинный и утончённый, у Melolontha hippocastani короткий и на конце шишкообразный, у Melolontha pectoralis короткий и закруглённый. На усиках самцов имеется семь члеников, тогда как у самок их только шесть. Личинки всех видов практически не отличаются друг от друга, желтовато-белого цвета, длиной до 50 мм.
[править] Жизненный цикл
Во взрослой стадии (имаго) жуки появляются на поверхности земли в конце апреля или мае и живут около 5—7 недель. Через приблизительно 2 недели происходит спаривание, после чего самка начинает откладывать яйца, помещая их под землёй на глубине 10—20 см. Этот процесс может происходить в несколько приёмов, и полная кладка составляет 60—80 яиц. Закончив кладку, самка майских жуков сразу погибает. Восточные майские жуки предпочитают откладывать на открытой местности, а западные среди деревьев. Кладки могут делаться и в дуплах трухлявых деревьев. В это период жуки питаются листьями деревьев — в основном дуба, берёзы или клёна, но также и иглами хвойных видов. В отдельные годы, когда численность жуков особенно высока, они способны причинить серьёзный вред лесопосадкам. Стадия личинок, которая происходит под землёй, занимает гораздо более длительное время — 3—4 года, а в холодном климате и до 5 лет. Личинки вылупляются через 4—6 недель. Первое время они питаются гумусом и корнями травянистых растений (например, картофелем или сахарной свеклой), а позднее корнями деревьев. Во время развития личинки постоянно увеличиваются в размерах, в конце достигая 4—5 см. Для личинок жуков характерна вертикальная сезонная миграция: в тёплое время года они поднимаются ближе к поверхности земли, а зимой опускаются на глубину. Куколка образуется в начале осени, и через примерно 6 недель появляются взрослые жуки, которые до конца апреля остаются под землёй на глубине 20-100 см. Полный цикл развития занимает несколько лет, и может в разных регионах несколько различаться. Примерно раз в 30 лет количество наземных насекомых может резко увеличиться, что неизбежно ведёт к значительному ущербу в сельском хозяйстве.
[править] Меры борьбы
Личинка майского жука. Длина — около 5 см.Как в стадии личинок, так и в стадии имаго майские жуки чрезвычайно прожорливы, и в большом количестве способны принести значительный вред лесным насаждениям либо сельскохозяйственным культурам. Наибольший вред приносят личинки — повреждённые растения быстро погибают. Ранее, до середины XX века, основной мерой борьбы с этими насекомыми я
